Excursión de un día al Taj Mahal desde Delhi en coche.

Agra está a 204 km de Delhi por carretera, según la página de viajes del departamento de turismo, y forma parte del triángulo dorado con Jaipur. El Taj Mahal está dentro de Agra, así que la distancia a Agra es la distancia al monumento, más un corto trayecto por la ciudad al llegar. Esa es la cifra que debes tener en cuenta al comparar esta excursión con un vuelo o un tren.

La ficha indica que el trayecto en coche dura unas 3 o 4 horas según el tráfico, con un tramo de 3,5 horas en su itinerario. El tráfico de Delhi marca el primer tramo y el de Agra, el último. La mayor parte del tiempo entre ambos es en la autopista, que es la parte más sencilla del viaje y un buen momento para descansar o leer.

La carretera es la razón por la que el día es largo, y también por la que un coche privado es la mejor opción para hacerla. Viajas en un solo vehículo desde la recogida hasta el regreso, nadie más sube, y un conductor que conoce la ruta se encarga del tráfico en ambos extremos. La página de distancias tiene las cifras, el mapa y otras formas de hacer el mismo recorrido.

La última parada guiada es el mausoleo de Itimad-ud-Daulah, conocido como Baby Taj, con un guía durante 1 hora. Incredible India explica que Nur Jahan lo mandó construir como homenaje a su padre, ministro principal del emperador Jahangir, y que data de antes de que se terminara el Taj Mahal. El fuerte es un buen cambio de ritmo tras la primera parada, con patios y salas para recorrer.

Es una de las primeras estructuras mogoles construidas en mármol blanco en lugar de arenisca roja, con paredes incrustadas de piedras semipreciosas como cornalina, jaspe, lapislázuli, ónix y topacio. Su trabajo de taracea y celosías le ha valido el apodo de Caja de Joyas. Un guía que conozca bien el lugar puede llevarte a las salas con las mejores vistas sobre el agua.

Es más pequeño y tranquilo que lo que hay antes, algo que viene bien al final de un día largo. La tabla de precios de la oficina de turismo indica que el Baby Taj cuesta 310 rupias para visitantes extranjeros y 30 rupias para ciudadanos indios entre semana, excepto viernes. Si el día se alarga, es la parada más fácil de acortar. Si controlas el presupuesto, revisa las opciones antes de reservar, ya que las tarifas modifican el total.

La única fecha que arruina el plan es el viernes. El departamento de turismo indica que el Taj Mahal cierra los viernes para el público general, la ficha repite la advertencia, y los demás monumentos de Agra permanecen abiertos toda la semana. Elige otro día laborable para la excursión completa. Estos detalles importan, porque el guía es lo que más define el día.

El departamento de turismo señala octubre a marzo como la mejor época, y dice que la mayoría de turistas visitan en los meses más frescos de octubre, noviembre y febrero. Es el periodo en que la carretera, las colas y el tiempo están más concurridos, así que reserva con antelación para esos meses. Pequeños detalles como estos te dicen cómo transcurre el día cuando nadie mira el reloj.

La niebla es otro dato del calendario. De diciembre a enero la ficha recomienda empezar a las 7:00 o más tarde, y el departamento de turismo habla de brumas alrededor del monumento al amanecer. Una salida con niebla forma parte del encanto, y empezar más tarde hace que el trayecto desde Delhi sea más tranquilo. Una valoración alta es un buen inicio, y las reseñas escritas son donde descubres cómo se vive el día.